人的進(jìn)步與金屬材料的加工利用有著密切的聯(lián)系，黃銅在六千多年前就被冶煉出來了，四千多年前就能制作簡(jiǎn)單的青銅工具，三千多年前開始用隕鐵制作兵器，中國(guó)在兩千五百多年前的春秋時(shí)代就已經(jīng)能冶煉生鐵，比歐洲還要早一千八百多年。鋼鐵工業(yè)是十八世紀(jì)工業(yè)革命的重要內(nèi)容和物質(zhì)基礎(chǔ)。

金工是一種將金屬材料加工成物品、部件、部件的工藝技術(shù)，其中包括橋梁、船只等大型部件，以及發(fā)動(dòng)機(jī)、珠寶和手表等微小部件。廣泛應(yīng)用于科學(xué)、工業(yè)、藝術(shù)、手工藝等各個(gè)領(lǐng)域。

金屬學(xué)加工是指人類對(duì)由金屬元素或主要是金屬元素而具有金屬特性的材料進(jìn)行加工的生產(chǎn)活動(dòng)。

鑄造：熔融金屬澆入鑄型后，經(jīng)冷卻凝固成一定形狀鑄件的工藝方法。

塑性模加工：塑性模加工是指金屬材料在外力作用下，通過塑性變形，得到具有一定形狀、尺寸和力學(xué)性能的零件或坯料的一種加工方法。塑性件的加工可分為鍛件、扎源件、擠壓件、拉拔件和沖壓件。

切削加工：使用切削刀具在切削機(jī)床上(或用手工)切割金屬工件的多余加工量，以達(dá)到規(guī)定的形狀、尺寸和表面質(zhì)量的加工工藝。

焊接加工：是利用金屬材料在高溫下容易熔化的特性，使金屬與金屬之間相互聯(lián)接的一種加工方法，是金屬加工的輔助手段。

粉末冶金：指以金屬或金屬粉末(或金屬粉末與非金屬粉末的混合物)為原料，經(jīng)成型和燒結(jié)，制成金屬材料、復(fù)合材料和各類產(chǎn)品的工藝技術(shù)。